妈祖诞辰、妈祖祭典

    妈祖诞生于宋建隆元年(公元960年)农历三月廿三日，因此，每年的农历三月廿三日为妈祖的诞辰日。

    妈祖原名林默，父亲林愿，母亲王氏，兄妹7人，她最小。妈祖自幼聪颖过人，识天气、通医理、善舟楫，乐善好施，深受邻里乡亲的喜爱。长大后，她决心终生以行善济难为事，矢志不嫁，专心致志地从事慈善公益事业。平时精研医理，为人治病，教人防疫消灾。她长在海滨，通晓天文气象，熟习水性，传说她能"乘席渡海"，拯溺济难、深受人们爱戴。

    宋太宗雍熙四年(公元987年)农历九月初九，因救助海难年仅28岁的林默与世长辞。人们为了纪念她，建庙奉祀，这就是世界上第一座的妈祖庙，称为妈祖祖庙。后经商人三宝扩建，至清代形成规模。

    妈祖祭典是历史悠久的汉族民俗及民间宗教文化活动。在每年农历三月二十三日妈祖圣诞之日举行。

    祭典由主祭一人、与祭若干人、司仪、司香、读祝文等各一人主持，还有司钟、司鼓、司乐、司僚等执事。祭典在鸣炮、鸣钟、奏乐中开始，主祭、与祭等各就各位，虔诚地上香、行三跪九叩大礼，接着行"初献礼"，行"亚献礼"，行"终献礼"……最后"焚祝文、焚宝帛"，又在香烟缭绕、钟鼓齐鸣、炮声震天中礼成。整个祭典过程，雍容肃穆，瑞气氤氲。各地妈祖庙（宫）的进香团队，以及本地妈祖信众，虔诚上香、膜拜、祈福。

    2006年5月20日，妈祖祭典民俗经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。